Tahrik mekanizmaları ve hareket modlarındaki farklılıklara bağlı olarak, genel tamburlu cilalayıcılar öncelikle aşağıdaki türlere ayrılır:
1. Titreşimli Parlatıcılar: Bu tipte, yuvarlanan konteyner, yüksek-frekanslı, düşük-genlikli, üç-boyutlu titreşimler üretmek için titreşimli bir motor kullanır. Bu titreşimlerin etkisi altında, kap içindeki iş parçaları ve aşındırıcı ortamlar dairesel, sarmal veya girdap-benzeri yörüngeler boyunca hareket eder. Bu hareket modu, iş parçaları ile ortam arasında tam temas sağlayarak yumuşak ancak eşit bir taşlama eylemi sağlar. Hassas parçaların, kolayca deforme olabilen bileşenlerin veya karmaşık iç boşluklara sahip iş parçalarının- işlenmesi için özellikle uygundur ve olağanüstü çapak alma ve yüzey işleme sonuçları sağlar.
2. Döner Parlatıcılar: Bu, yuvarlanan kabın yatay veya eğimli bir eksen etrafında sabit bir hızda döndüğü daha geleneksel bir türü temsil eder. Yerçekimiyle tahrik edilen tamburun içindeki iş parçaları ve ortam, geri aşağı kaymadan önce belirli bir yüksekliğe kaldırılır ve böylece kayma ve yuvarlanma eylemlerinin bir kombinasyonu oluşturulur. Bu tasarım basit bir yapıya sahiptir ve yüzey bitirme gereksinimlerinin çok katı olmadığı -döküm ve damgalı parçalar gibi- öğelerin toplu işlenmesi için uygundur.
3. Santrifüjlü Parlatıcılar: Bu, genellikle merkezi bir eksen etrafında dönerken aynı anda kendi eksenleri üzerinde dönen birden fazla tamburlu konteynerle donatılmış, oldukça verimli bir çeşittir. Bu yüksek-hızlı dönüş tarafından üretilen güçlü merkezkaç kuvvetleri, medya ile iş parçaları arasındaki göreceli hareketi hızlandırır ve böylece parlatma döngüsünü önemli ölçüde kısaltır. Bu tür, yüksek sertliğe sahip iş parçalarının veya hızlı malzeme çıkarılması (stok azaltma) veya yüksek-parlak yüzey elde edilmesi gerektiren iş parçalarının işlenmesi için idealdir.
Farklı hareket modlarına rağmen, tüm bu makinelerin altında yatan temel prensip tutarlı kalır: kontrollü bir ortamda iş parçaları ile aşındırıcı ortam arasındaki bağıl hareketi sağlamak için mekanik kuvvet kullanılır, böylece yüzey düzgünleştirmesi elde etmek için sürtünmeden yararlanılır.